En tant que 7e dan de trolling, j’avoue avoir régulièrement utilisé l’outil pour faire des trucs rigolos, comme faire aléatoirement commenter des idioties. Jusqu’à être surpris de voir des patrons de startup apparaître parmi les utilisateurs.
Ce qui, poussé à l’extrême (et avec beaucoup de maturité), peut amener à faire dire des choses étranges. Mais on peut également se poser la question de la responsabilité de la publication en cas de problème ou de propos illégaux, puisque c’est bien un vrai compte qui publie.
Un exercice également réalisé pour le lancement de la page LinkedIn de Zero Bullshit, qui avait permis de débusquer des comptes TopVoice utilisant Podawaa :
Mais également des influenceurs qui vendent très cher à des marques une audience qui pourrait être bien fake.
De même pour ce vendeur de locatif clé en main ou cet « investisseur et expert en immobilier locatif », disciple de Cédric Anicette (les vrais s’en souviennent), qui vend des formations pour 4’000 € (enfin, 3’997 €, évidemment) et cherche à se crédibiliser en achetant quelques likes en scred. Ou ce chasseur immo, cofondateur d’une fintech de fractionnement immobilier. Tous, à l’exception de Manuel R., sont encore membres actifs de Podawaa en décembre 2024.
Une cofondatrice de plateforme de fractionnement est également une grande habituée des faux engagements depuis longtemps. Depuis 2 ans, au moins 3 personnes, dont un associé de la plateforme, m’ont expliqué que cette audience était un atout pour l’entreprise, et que cela impressionnait. Sauf qu'encore une fois, c’est très exagéré.
Mais la supercherie monte d’un niveau quand ce sont carrément des vendeurs de solutions LinkedIn qui trichent et utilisent leur compte pour prouver qu’ils sont bons… alors qu’ils trichent. Comme le prouve cette liste des personnes sanctionnées lors d’un classement Favikon en 2022 :
Cité dans la liste, Guillem Salles Turrel admet la pratique, à l’époque :
« J’ai utilisé Podawaa en 2021 quand j’ai lancé mon activité sur LinkedIn. […] Sur mes premiers posts, j’ai dû gratter 50-60 likes et j’ai rapidement abandonné le truc en cours de route. »
Aujourd’hui, ses publications se suffisent à elles-mêmes et lui permettent de vivre de son activité de ghostwriter, et son compte n’est jamais remonté dans les utilisateurs de la plateforme.
De son côté Jason Beraud, autre influenceur LinkedIn, dont je trouve trace de l’activité depuis 2022 jusqu’à aujourd’hui, a toujours assumé avoir utilisé Podawaa pour « lancer ses posts ».
Ce qui n’est pas le cas de cet « expert et influenceur LinkedIn - ghostwriter », comme il se présente lui-même, qui a été complètement sorti du classement tant il multipliait les magouilles, allant jusqu’à créer une armée de bots pour :
Même combat pour cet ex-The Family, qui se sert de ses chiffres LinkedIn, boostés par des fakes, pour vendre des formations. Il a longtemps été classé parmi les plus gros influenceurs, selon Favikon.
Et il se trouve que dans les classements Favikon, on retrouve plusieurs profils qui trichent. Le compte le plus flagrant est l’un de ceux qui dominent les premières places22. Ce conseiller en gestion de patrimoine, qui affiche près de 60K abonnés, est tellement fier de son classement qu’il l’affiche sur son profil depuis mai 2023. Il est vrai que ses fiches, largement inspirées par celles de Guillaume Simonin, font a minima 100 à 200 likes par publication. Et souvent tout autant de commentaires.
Sauf que, depuis ses premières publications, ce compte apparaît comme très actif sur Podawaa et, à plus de 50 reprises au moins23, il a demandé de faux engagements. En décembre 2024, le compte est toujours actif sur la plateforme, sans qu’il ne soit plus possible de savoir si des engagements sont demandés ou non. Tout comme au moins 3 autres présents dans les listes immobilier et finances personnelles. 5 ont déjà utilisés Podawaa dans le passé, mais les connexions datant d’il y a plus de 6 mois, ce n’est plus forcément représentatif de leur activité aujourd’hui.
Pas vraiment de quoi donner du crédit à ce classement.